EDAD MEDIA
Se acostumbra a señalarla como el período oscuro del desarrollo humano, la caída del Imperio Romanode Occidente marca su punto de partida en el 475 dc y el descubrimiento de América en 1,492 como su final.
En la estructura de la sociedad y en el poderío económico, destaca nítidamente la Iglesia Católica en esta etapa de nuestro desarrollo. Las Ciencias y las Artes están en su mínima expresión. La medicina, especialmente la preventiva, toca fondo al perderse la costumbre de los baños públicos, que Grecia y Roma implantaron y que los gobernantes consideraban como actos contra la moral.
La limpieza sólo la practicaban determinadas familias o cuando sucedían eventos de importancia, como matrimonio o el nombramientos de “Caballero “.
El ámbito del baño se redujo a pequeñas habitaciones y se acompañaban con el consumo de alimentos durante el mismo.
No sólo pasaba con los baños, las casas de la Edad Media carecían de servicios higiénicos y agua corriente, como en tiempos anteriores: griegos, romanos, aztecas e Incas, como lo puede apreciar todas la personas que visiten Macchu Picchu.
Las personas tenían hacer sus necesidades fisiológicas en determinada zonas de la casa o salir para efectuarlas, cerca de un cauce de agua.
Estudiosos de estas costumbres higiénicas relatan que las grandes ciudades, como París y Londres tenían un hedor característico, pues a los emuntorios se agregaba la basura diaria, los animales muertos, las vísceras de animales que los carniceros botaban a la calle .Conquistada América por los europeos, los nativos podían diferenciar, por su olor, a las personas europeas.
Al descuido de la salud en general, se agregaba las maneras como elpoder se mantenía con medidas de terror, que difícilmente una persona normal puede imaginarlas. Las torturas fueron refinadas en esta etapa de las sociedades. No se podía permitir que las personas pensaran diferente o que tuvieran otras inclinaciones religiosas, que no fuera la católica. Los que debían cuidar a las personas se convertían en sus peores agresores.Siento vergüenza al escribir estas líneas y las imágenes, que sólo son una parte del todo, no merecen comentarios. Nunca se pidió perdón por haber hecho esto en nombre de “salvarles el alma”.
¿Qué más sucedió en la Edad Media?
Peste Bubónica
Producto de la desatención en la salubridad pública, se produjeron condiciones favorables para que apareciera la peste bubónica. Desde siglos antes se utilizaba la peligrosa Ruta de la Seda, que inicialmente sirvió para el comercio chino hacia la India y a otros países de Asia y Europa.
Sirvió para que el Budismo pasara de la India a la China, especialmente. En esta peligrosa ruta había una actividad comercial y también delictiva, pues abarcaba muchos pueblos pobres que vivían a gran altitud pululando pillos que asaltaban a las caravanas.
Pero, sirvió para que se extendiera la Yersinia Pestis agresiva bacteria originaria de la China, hiciera estragos en las desaseadas ciudades europeas, los años más funestos fueron entre 1346 y 1361, se calcula que murieron entre 60 y 80 millones de persona por la peste negra, peste bubónica o muerte negra como se la quiera denominar. Era entre el 40 y 60% del total de las personas que vivían en esos momentos en Europa.
Nadie entendía cómo se propagaba la enfermedad, ignorando que la gran cantidad de ratas con sus pulgas eran los vehículos de esta enfermedad. A esto se agregaba la calidad paupérrima de alimentación y de factores climáticos, que redujeron la inmunidad de estas personas, probablemente desnutridas. Los conocimientos médicos poco pudieron hacer en ésas épocas, salvo protegerse con una estrafalaria vestimenta.
Las Cruzadas
Son guerras preparadas por los papados con el apoyo de los cristianos franceses y romanos, principalmente, para recuperar Jerusalén de manos de los musulmanes.
Comenzaron en 1095 con Urbano II, cuando el Emperador bizantino, Alejo I, solicito apoyo para los cristianos de Oriente.
Estas guerras durarían hasta 1291, sin lograr su objetivo central. La expulsión de los árabes de España fue considerada como cruzada.
El aliciente principal para los cruzados era de indulgencia de los pecados pasados.
Biblioteca de Alejandría o de los Ptolomeos.
Hay otros eventos como la destrucción de la Biblioteca de Alejandría, aunque la información existente dice que no fue exclusivamente originada por una guerra religiosa, pues sufrió varios ataques que comenzaron desde la época de Julio César año 40 dc, Valeriano 253 dc, Diocleciano 297 dc y grandes movimientos sísmicos que destruyeron la ciudad, siendo el más importante el de Julio del 365 dc, que fue seguido de tsunami que destruyó parte de la Biblioteca de los Ptolomeos.Los restos de ejemplares de libros que fueron rescatados , fueron llevados al complejo Serapeun dondese guardaron 40,000 folios.
Lo real es que el Emperador romano Teodosio, propulsor del cristianismo, promulgó un Edicto en el 380dc, llamado de Tesalónica, que entabla una lucha frontal contra los no cristianos y que sus vidas o sus propiedades podían ser afectadas como parte de esta lucha. Esta podría ser la manera como se destruyó la biblioteca menor de Alejandría.
Se calcula que la destrucción de la Biblioteca de los Ptolomeos o de Alejandría representa un atraso 400 años en la evolución de la humanidad.
¿Qué rescatar de la Medicina de la Edad Media?
Por suerte otras regiones libres de la influencia católica siguen desarrollando, como el caso de las escuelas médicas árabes, china y persas.
El pensamiento de Galeno persistió en Europa pasado el siglo XII lo que significó algo en los tratamientos de la época, donde todo era relacionado a castigo divino como causa de las enfermedades
El pensamiento hipocrático arraigado en las escuelas árabes y persas, fue mejorando apareciendo centros de enseñanza y grandes médicos que siguieron el ejemplo de Hipócrates.
Hunayn Ibn Ishaq ,808-873 dc lideró la Academia Hippocratica de Gundishapur, formándose generaciones de médicos persas, que mantuvieron el nivel de los tratamientos médicos.
Al Razi, conocido como Rhazes, fue autor de numerosos trabajos médicos relacionados con la anatomía y fisiología entre ellos: Liber de Medicina ad Almansoren, Al Hawi y Kitab fi Al dayari Wa al –hasbah, el último con información sobre la viruela y el sarampión.
Avicena otro maestro de la medicina escribió el Canón de la Medicina obra de consulta obligada.
Así fue la vida de los mil años que dura la Edad Media, por suerte se desarrolla la imprenta cuyos gérmenes estaba en Mesopotamia, Persia, China y Corea.
El poder de los castillos y de las iglesias pasó a los burgos mediante la aparición de una clase de comerciantes que los desplazaría en el Renacimiento, que fue el volver a la explicación racional de las enfermedades y sus tratamientos que veremos en la siguiente nota.