Esta glándula de secreción interna, ubicada en el tercio inferior de la cara anterior del cuello, sólo pesa 15 o 20 gramos y el doble en lugares cuyo suelo tiene poco yodo.
Tiene, desde el punto de vista embriogénico, origen del endodermo que dará lugar a los tirocitos,o células foliculares, que forman la tiroglobulina que es almacenada en el tejido coloide característico de esta glándula, que viene a ser la reserva de las hormonas tiroideas T3 y T4, que se movilizan según las necesidades. Estas células darán a la mayoría de alteraciones patológicas de la tiroides: inflamaciones, deficiencias en la producción y tumores, benignos en su gran mayoría que son llamados bocio o coto.
Pero existen otras células llamadas para foliculares, o células C, que provienen del tejido nervioso, que se encargan de producir la calcitonina y que puede producir el llamado carcinoma medular de la tiroides con un curso clínico diferente, debido a que no responden al yodo radiactivo como los foliculares. La calcitonina es la encargada de neutralizar la acción de la paratohormona que eleva el calcio. Lo hace neutralizando los mismos sitios que son estimulados por la paratohormona: huesos, riñón y mucosa intestinal.
El nombre de la glándula tiroides proviene del griego y significa escudo por la forma que tiene, que remeda al cartílago tiroides.
Desde el punto de vista filogenético, la formación de la tiroides favoreció a salir a los animales marinos y aventurarse en tierra, pues tenían una provisión de hormonas suficiente para un correcto funcionamiento orgánico.
En el mar estas células especializadas no tenían problemas, pues allí se encuentra la mayoría del yodo, que fue arrastrado de la tierra por las grandes avenidas de agua, al igual que la sal, disolviéndose y siendo fácil su uso.
¿Para qué sirve la tiroides?
La evolución hubiera buscado otros caminos sin las hormonas tiroideas, que son esenciales para regular el metabolismo.No hay célula de nuestro cuerpo que se aparte de la regulaciónfuncional de nuestro organismo, desde nuestro sistema nervioso, mediante la utilización de órganos, que a su vez tienen un lenguaje molecular con cada una de las células.
Desde la concepción ya vemos enfermedades que pueden resultar en abortos, aumento de la mortinatalidad, daño cerebral, anomalías congénitas y aumento de la mortalidad perinatal en el caso que haya existido niveles bajos de hormona tiroidea .
Posteriormente veremos que los neonatos que tienen niveles bajos de hormonas tiroideas presentan: aumento de la mortalidad, deficiencia mental, sordomudez, estrabismo etc.
En los niños y adolescentes se presenta disfunciones mentales y un definido retraso en el desarrollo físico.
En la adultez hay compromiso de las funciones mentales, la fertilidad femenina esta disminuida, aumenta la posibilidad de pérdida fetal y aparece el bocio como una respuesta al consumo disminuido de yodo.
Si se encuentra en determinada área geográfica y el 5% de su población, incluidos escolares, presentan bocio se la considerará como área endémica para bocio y las autoridades de salud deben resolver esta situación.
Vemos que la tiroides controla el vital metabolismo de nuestro cuerpo con las hormonas T3 y T4, pero tiene las llamadas células parafoliculares, de extirpe neurológica, que produce la calcitonina cuya misión es la de reducir o controlar los niveles de calcio, oponiéndose a la paratohormona, producida por la paratiroides cuya misión es la conservar las cifras de calcio y fósforo de nuestro organismo. La paratiroides tiene un origen mesodérmico y están adosadas a la parte posterior e inferior de la glándula tiroides.Embriológicamnete la paratiroides tienen relación con el timo.
Enfermedades de la Tiroides
Como cualquier estructura de nuestro cuerpo la tiroides puede presentar diferentes patologías, su alteración por diversas causas alterará el metabolismo basal lo que se traducirá en evidencias clínicas, que nos llevará a sospechar de algunas enfermedades que serán diagnosticadas con análisis: cantidad de hormona en sangre y una ecografía de la zona o una gammagrafía que nos confirmará si la tiroides trabaja mal.
Si la producción de hormonas es menor, el metabolismo es menor, el peso aumentará y la persona sentirá frio, la temperatura puede bajar a 36 grados o menos, la piel se torna seca y se presenta estreñimiento, aquí hablaremos de Hipotiroidismo .Ver la gammagrafía ( lo que resalta son glándulas salivares).
Si la producción de hormonas es mayor se presenta taquicardia, el peso bajará, aumentará la frecuencia de deposiciones y habrá sudoración excesiva. La gammagrafía, y las hormonas tiroideas aumentadas confirmarán el Hipertiroidismo.
Se terminará el tema con causas de hipo e hipertiroidismo en la siguiente presentación.
