El médico siempre quiere averiguar la causa de una enfermedad, los que trabajamos con cáncer, queremos también plantear una explicación para su origen, y no es nuevo. Casi todos nuestros profesores tuvieron la misma inquietud y estamos avanzando lentamente, desde la década de los 50.
La expectativa de vida mejoró gracias al desarrollo de la salud pública, desaparecieron la infecciones que mataban niños y adultos El gran salto se produce en los países cuya economía era independiente y que en los últimos 60 años pasaron de tener 60 a 80 años como expectativa de vida. En este contexto tenemos a Japón que lidera la longevidad y al mismo tiempo, países sub-saharianos que a duras penas llega a los 50 años. Naturalmente que en los países con base poblacional vieja aparecerá el cáncer, como una de los problemas de salud junto con las enfermedades degenerativas y cardiovasculares.
Se sabe que ocasionalmente veremos cáncer en poblaciones jóvenes. En niños es 5%del total de neoplasias.
También se puede entender el desarrollo reciente de la cancerología en la mayoría de Estados. Los que comenzaron primero establecieron pautas para el tratamiento de cada enfermedad y que fueron irradiadas a su área de influencia geográfica.
En otros continentes también se desarrollaba la misma escena y generalmente no
había muchas diferencias con las bases teóricas y tratamientos. En Europa se discutía mucho la inmunoterapia asociada a los tratamientos clásicos: cirugía, radioterapia y la quimioterapia.
Todos hemos tenido casos que se relacionaban con el estado inmunológico del paciente, me referiré a algunos casos puntuales.
Sabemos que el neuroblastoma es un cáncer infantil muy agresivo cuando el niño tiene más de un año ,pero tiene un trato especial cuando el niño es de menos de un año(Evans IV s), viendo gran cantidad de curaciones , con quimioterapia a dosis mínima, para no alterar su condición inmunológica .De esta enfermedad también hay la información de encontrarla en una proporción mayor que la leucemia aguda, cuando se la estudió en natimuertos de menos de 6 meses de gestación.
En cuanto al cáncer de la retina, Retinoblastoma, sabemos de la importancia de la herencia. La literatura nos puede confirmar de padres de pacientes que se curaron, sin mediar tratamientos, al encontrar huellas de la enfermedad en sus retinas.
Cuando era Residente de primer año, en INEN, recibí a un pescador piurano de más o menos 55 años, sus hijos referían que el papá tenía un tumor en la axila muchos años antes .Nunca se enfermó, no hacía fiebre, no bajó de peso y tenía una vida normal. Al crecer los hijos ya le exigían que se hiciera ver .Fue biopsiado y se demostró Hodgkin sólo en el grupo ganglionar axilar, siendo negativos sus estudios de extensión de enfermedad .A priori se podría comentar que en este caso la enfermedad neoplásica fue controlado por su sistema inmunológico estableciéndose un equilibrio que impidió el progresa de ésta.
También podríamos hablar de las neoplasias secundarias al uso de inmunosupresores ,como el caso de los trasplantados renales ,que presentan alta incidencia de cáncer de piel no melanoma, sarcoma de Kaposi y linfomas Nohodgkin y otras neoplasias .Aquí se establecen otros factores adicionales, como la edad y el color de la piel.
El cáncer debe su definición a Hipócrates al comparar al tejido enfermo, como si estuviera cogido por un cangrejo.
Los primeros intentos heroicos de tratamiento lo realiza la cirugía, que mejora grandemente con la aparición de los anestésicos. Siendo los Odontólogos los pioneros en su uso en 1840.
En 1896 Roentgen descubre Rx .Inicialmente se usarán para el diagnóstico de la enfermedades y luego como tratamiento .Inicialmente no se lo consideró peligroso para la salud, pero luego veremos que su uso debió ser restringido porque se demostró su toxicidad.
En la Primera Guerra Mundial se utilizaron los gases mostaza y también en la Guerra del Rif( Guerra de Marruecos),posteriormente se vería que los efectos en la piel y mucosas ,se acompañaba con depresión de la médula ósea. Nace de esta manera la quimioterapia.
Hemos señalado los primeros tratamientos que recibieron los pacientes con cáncer, por suerte no serán los únicos, con el tiempo aparecen nuevas ideas.
